Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной угрозой. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял себе разум заражённых, превращая их в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, обычный строитель, оказался в самом центре катастрофы и потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл живёт в закрытой зоне Бостона, где за порядком следит военизированная организация. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата, который находится далеко за границами карантина.
Но всё меняется, когда они встречают раненую женщину, лидера сопротивления. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её соратникам за пределами зоны, они получат и машину, и аккумулятор. Однако этот путь окажется куда опаснее, чем они могли представить.
